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Cuando las cosas no van bien en la cama, tampoco van bien en la sala de estar

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Cuando las cosas no van bien en la cama, tampoco van bien en la sala de estar
Escribir al DR. Mauro Hoy

 

Biografía William Masters

(Cleveland, 1915 - Tucson, 2001) Ginecólogo y científico estadounidense que, junto a Virginia E. Johnson, su esposa a partir de 1971, destacó por sus estudios sobre la sexualidad humana y sus disfunciones. William Howell Masters nació el 27 de diciembre de 1915 en Cleveland, Ohio, hijo de Francis Wynne Masters y Estabrooks Taylor. Los acomodados Masters les procuraron, a él y a su hermano, Francis Wynne, una infancia feliz y se preocuparon por que tuviesen una buena educación en las mejores escuelas del país.

Una vez que hubo completado los estudios primarios en Kansas City, el aplicado William fue enviado a estudiar a la Lawrenceville School de Nueva Jersey, una institución privada y exclusiva, donde se graduó con nota a los dieciocho años y se preparó para su posterior ingreso en el Hamilton College del estado de Nueva York. Muy aficionado a los deportes, el activo joven supo compaginar en la institución neoyorquina un brillante expediente académico con la práctica del béisbol y del baloncesto, además de tener tiempo para participar en debates y otras actividades propias de los estudiantes.

Su interés por la sexualidad humana se desarrolló durante su período de formación en Rochester, donde se especializó en ginecología y obstetricia. Ahí tuvo el privilegio de trabajar al lado de uno de los discípulos del célebre pionero en el estudio de las relaciones sexuales Alfred C. Kinsey, el doctor George Washington Corner, quien dirigió a Masters en un estudio comparativo sobre la reproducción en los animales y los seres humanos.

Tras acabar la carrera de un modo sobresaliente, en 1947 Masters entró a trabajar como profesor auxiliar en la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, donde llevó a cabo un revolucionario trabajo sobre terapia hormonal. El éxito de dicho estudio le permitió obtener una beca del United States Institute of Health, con la que el emprendedor doctor inició un largo y detallado proceso de investigación sobre las disfunciones en el comportamiento sexual humano.

Dos años después de haber iniciado el proyecto, Masters optó por hacerse con los servicios de un ayudante, a quien seleccionó a partir de varias entrevistas. Virginia E. Johnson, una antigua estudiante de psicología que nunca llegó a graduarse, fue la elegida para compartir una larga aventura profesional que, con el paso de los años, derivó en una estrecha relación sentimental.

Durante diez años, Masters y Johnson encerraron en su estudio a 276 parejas que accedieron de modo voluntario a ser objeto de observación y estudio mientras mantenían relaciones sexuales. Fruto de este largo proyecto fue la publicación, en 1966, de La respuesta sexual humana, libro escrito en términos científicos y dirigido a los especialistas en la materia, pero que tuvo un éxito sorprendente entre el público en general, hasta el punto de convertirse en un éxito de ventas traducido a varios idiomas. Polémico y criticado por los sectores sociales más conservadores y por algunos científicos que argumentaban una supuesta falta de objetividad y un afán de notoriedad, el estudio descubrió nuevas vías para tratar a los pacientes con problemas sexuales.

En 1970, la ya célebre pareja abrió una clínica en Saint Louis, con el fin de aplicar sus teorías, algunas de las cuales fueron practicadas en todo el país por muchos de los estudiantes que pasaron por allí. Según Masters y Johnson, la incomunicación y el miedo al sexo eran trabas que podían llegar a provocar la impotencia o la frigidez, por lo que su programa de terapia sexual consistía en ayudar a la pareja mediante la oferta de una amplia información sobre el sexo y en facilitar una mayor comunicación verbal, emocional y física entre la pareja.

En 1971, tras divorciarse de Elizabeth Ellis, William H. Masters se casó con Virginia E. Johnson. Masters estaba dotado de un sutil sentido del humor y de una tierna capacidad de comprensión, que contribuyeron a una sólida relación matrimonial y profesional, según afirmó Virginia sobre su esposo en más de una entrevista. La pareja continuó sus investigaciones, cuyos resultados quedaron reflejados en otros libros como Inadaptación sexual humana, que tuvo la virtud de aportar la terapia sexual como innovador método para afrontar las dificultades en las relaciones sexuales; El vínculo del placer, que, con su publicación en 1975, ofreció una nueva manera de afrontar la sexualidad a todas las parejas del mundo, o La sexualidad humana, escrito en 1982 en colaboración con su discípulo Robert C. Kolodny.

La publicación a finales de la década de los ochenta de dos obras acerca de la homosexualidad y el sida (Homosexualidad en perspectiva y Crisis: el comportamiento heterosexual en la era del sida) dio al traste con muchas de las creencias conservadoras de entonces. Su contribución a la terapia sexual, a la desinhibición y a la resolución de traumas y desórdenes sexuales ayudó a miles de personas. Asimismo, Masters advirtió sobre posibles abusos que, como la violación, podían darse en la aplicación de las terapias a los pacientes.

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