En los mamíferos, la hembra es la más reticente al acto sexual. A pesar que ella  expide hormonas que atraen a los machos, al inicio no se deja penetrar. Son necesarios muchos rituales de apareamiento, que desencadenan la ovulación  necesaria para que se produzca un embarazo. En algunas especies, estos rituales pueden durar días, con el macho siguiendo a la hembra e insistiendo y ella negándose a la cópula.